QTTabBar, schede di Windows Explorer
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Sembra piuttosto strano che Microsoft non abbia ridisegnato il browser di file Windows predefinito Windows Explorer negli ultimi anni. Sono state aggiunte alcune funzionalità come la navigazione breadcrumb, ma i problemi di usabilità principali sono rimasti invariati. Windows Explorer, ad esempio, non ha un modo per passare da una cartella all'altra in modo elegante. La maggior parte degli utenti apre più finestre di Windows Explorer per copiare o spostare comodamente i file tra le cartelle. Altri utilizzano strumenti di terze parti dotati di un'interfaccia multi-cartella.
Le schede sono un'altra opzione e la maggior parte degli utenti non avrebbe sicuramente difficoltà ad adattarsi alle schede in Windows Explorer, considerando che la maggior parte dovrebbe avere esperienza con le schede dalla navigazione in Internet.
QTTabBar era un'estensione popolare ai tempi di Windows XP che aggiungeva la navigazione a schede a Windows Explorer. Il progetto è stato interrotto a un certo punto, alcuni dicono perché lo sviluppatore giapponese originale è morto. Le conseguenze sono state che lo sviluppo si è interrotto e lo strumento è rimasto incompatibile con il nuovo sistema operativo Microsoft Windows 7.
Un altro sviluppatore ha infine deciso di assumere lo sviluppo della soluzione di navigazione a schede per Windows Explorer. Gli obiettivi iniziali erano rendere il programma compatibile con Windows 7 e correggere bug e problemi per migliorare la stabilità del programma.
Le prime versioni alpha furono offerte qualche tempo dopo, che presentavano ancora problemi che ne impedivano l'installazione su sistemi produttivi. Gli alfa hanno mostrato molte promesse d'altra parte. La prima beta di QTTabBar 1.5 è stata rilasciata due settimane fa e questa versione sembra essere abbastanza stabile per la maggior parte dei sistemi.
L'installazione di QTTabBar è semplice e l'interazione dell'utente è ridotta al minimo. Le schede vengono aggiunte automaticamente a Windows Explorer dopo l'installazione, non è necessario riavviare il sistema.
Quando si apre Esplora risorse di Windows per la prima volta dopo l'installazione del programma, si nota che l'area dell'intestazione è stata modificata per ospitare le schede e altre nuove funzionalità aggiunte dal programma.
Il programma visualizza le barre degli strumenti standard di Windows Explorer nella parte superiore, vale a dire la barra degli strumenti di navigazione con il percorso della cartella, i pulsanti Avanti e Indietro, la ricerca e la barra dei menu. Di seguito vengono aggiunte due barre degli strumenti necessarie, la prima che mostra le schede aperte che puntano a cartelle diverse sul computer e una barra delle funzioni con icone per accedere rapidamente a funzioni specifiche del programma.
Qui è ad esempio possibile accedere alle cartelle chiuse di recente, aggiungere applicazioni a un elenco di avvio rapido (tramite trascinamento della selezione) o aprire un gruppo di cartelle. Un gruppo di cartelle è fondamentalmente un elenco di più cartelle che possono essere aperte tutte insieme con un clic sull'icona del gruppo.
La posizione e la disponibilità di icone e funzioni, e persino della barra delle funzioni, possono essere modificate nelle opzioni del programma. La barra degli strumenti può essere rimossa completamente se la sua funzionalità non è necessaria o se lo spazio è un requisito.
Le schede vengono aggiunte al programma con un doppio clic o tramite trascinamento. Le schede possono essere bloccate, il che imposta effettivamente la cartella corrente come cartella principale di quella scheda.
Un'altra caratteristica interessante è la possibilità di visualizzare le sottocartelle direttamente con un clic sulle icone delle schede.
QTTabBar può ricordare le schede appuntate e aperte se l'impostazione è attivata nelle opzioni.
Le opzioni del programma sono molto dettagliate. Si va dai tasti di scelta rapida configurabili per ogni possibile azione, alla navigazione tramite schede e alle opzioni di creazione, alle modifiche dell'aspetto e alla configurazione dei gruppi e delle funzioni delle applicazioni.
QTTabBar sembra molto stabile a questo punto dello sviluppo. Non ho notato problemi di stabilità durante i test sul mio PC Windows 7 Professional. Gli utenti interessati possono scaricare la prima beta di QTTabBar dal sito web del progetto su Sourceforge.